불로 장수의 선약(金丹)
고대 도가 철학자들에 희해 마련된 수명을 연장시키기 위한 다양한 주술적 혼합물의 기초를 이루었던 광물질 가운데는 진사(辰砂) 혹은 적색 수은 황화물, 계관석(鷄冠石) 혹은 황색 황화물, 유황, 가성칼리, 오르피멘트 혹은 황색 비소 황화물, 돌비늘이 있다.
야체 성분 가운데는 복숭아나무 수지, 오디나무를 태운 재, 파낙스퀸퀴폴리아 혹은 인삼의 말린 뿌리, 그 밖의 효능이 있다는 약초 정제들이 있다.
또한 금과 옥으로부터 비전된 방법으로 섞어 만들고, 시선과 철학자의 돌의 가루의 효력과 결합된다고 믿어지는 다양한 유액, 예를 들어 금액(金液)과 옥액(玉液)이 있다.
이들 선약을 합성하는데 사용된 재료들의 상징적 의의와 빛깔에 대한 상징은 아마도 저들이 선정하는 데 있어 강력한 요소들로 되어 있는 것 같다.
진사는 일찍이 기독교가 시작되기 이전 아주 오래 전에 중국의 연금술사들에 의해 면밀하게 탐구되었다.
진사는 남쪽과 관계가 있다고 함, 광물질과 금 속의 우듬지에 있어 200년 기간으로 다섯 가지 주요 금속 중 어느 것으로 변성하다가 끝내 금이 된다고 믿어지고 있다.
호남성의 마양현(痲陽顯)의, 진사가 함유되어 있는 어떤 샘물을 마시고 지극히 오래 장수하게 되었다는 이야기들은 의례 진사와 인삼 및 다른 약들로부터 온갖 종류의 만병 통치약을 제조하는 것으로 바뀐다.
인삼, 혹은 파낙스퀸퀴폴리아의 마른 뿌리는 주로 그것이 사람의 형상과 흡사하다고 상상되기 때문에 중국인들은 그것이 수명을 연장시키는 주술적인 힘을 가지고 있다고 믿는다.
민간의 미신에 의하면 인삼의 뿌리는 300년을 묵은 다음에 하얀 피를 가진 사람으로 변하는데, 그 하얀 피 몇 방울이면 죽었던 사람도 살릴 수 있으며, 그것이 신선의 진짜 묘약이라는 것이다.
뿌리가 몇 년 생인가 하는 것은 뿌리에 나타나 있는 둥그런 고리 목양의 주름으로 판정하므로, 그것에 가끔 생 머리카락을 매어 둠으로써 가짜로 만들기도 하는데, 이는 뿌리의 나이가 오래된 것일수록 가치가 높아지기 때문이다.
그런 이유로 뿌리를 사람의 신체 형태로 보이도록 다듬는 경우도 많다.
만주의 산삼은 재배된 변종보다 더 인기가 있다.
이 약초가 묻힌 특별한 곳의 발견에 대해서 이끌어 주는 목소리라든가 별, 기타 상서럽고 평화로운 길조와 관련된 전설적인 이야기들이 전해지고 있다.
그 이야기들 가운데 특징적은 것은 성서의 만드레이크 풀을 생각나게 한다.
영지초를 찾기 위해 도교 은자들은 상당한 노력을 기울였다.
도가의 우화에 따르면 달 속에는 초자연적은 토끼가 신들을 위해 불로 장수의 선약을 빚는데 필요한 혼합 약을 차지하고 있다고 한다.
곤륜산 아래를 흐르고 있는 단수(丹水)와 잉저우의 마법의 섬에 있는 옥석 바위로부터 솟아오르는 옥례천(玉醴泉)등과 같은 어떤 전설적인 개천의 물은 영원한 생명을 주는 성질을 가지고 있다고 한다.
중국에서 가장 오래 살았던 인물 팽조(彭祖)는 가루로 빻은 운모(돌비늘)와 다른 물질을 섭행함으로써 800살 이상이나 수명을 연장하였다고 한다.
철학자 회남자 (淮南子)는 기원전 122년에 불로 장수의 선약을 발견한 것으로 유명하며, 그것을 마시곤 하늘로 올라갔다.
그가 올라갈 때 귀중한 액체가 담긴 그릇을 떨어뜨렸는데, 그가 기르던 개와 가금들이 그 찌꺼기를 조금씩 핥아 먹고 그와 함께 하늘로 올라갔다고 한다.
불로 장수의 활력이나 철학자의 돌을 구성하는 신비적인 혼합물이 완전하게 되어, 성숙하고 결실을 맺는 데는 인간의 수정란이 임신할 때와 마찬가지로 9개월의 기간이 요하는 것으로 생각되었다.
아홉 달 동안 주술적인 물질이 달마다 회전 운동을 하고 계속적으로 변형하는 것을 도가의 연금술에서는 구전환단(九轉還丹)이라 알려져 있다.
찬성: 
반대: 
검우(劒友)
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