로마제국의 멸망이후 서유럽에 암흑기가 오면서 한 때 프랑크 왕국의 사를르마뉴 대제마저 문맹일 정도로 교육이 열악해졌으나, 12세기의 이른바 교육의 르네상스를 거치면서, 유럽의 교육제도도 체계화되기 시작한다.
1.중세유럽의 교육기관(남자):
중세유럽에 태어난 남자가 교육을 받을 수 있는 기관은 크게 8개로 나누어졌는데, 바로 궁정, 성당학교, 대학, 문법학교, 수도원,길드, 신전학교, 초등학교 가 그것이었다.
i> 궁정(Court):
귀족의 남자아이는 대부분 유명한 대영주의 궁정으로 보내져 기사교육을 받았다. 귀족중에서도 상위귀족 즉 대영주의 자제들은 대부분 왕궁으로 보내져 기사교육을 받았다. 귀족(혹은 기사가문)아이는 거의 무조건적으로 7살이 되면 부모에게서 떨어져 수습기사(Page)로써 매사냥, 검술, 음악, 라틴어, 읽고쓰기, 궁중예절, 외국어, 산술, 무기손질법, 말기르기 등에 대해서 시종장(Chamberlain)이나 학자에게 교욱받았으며, 이중에는 학자못지 않게 학문이 깊은 귀족도 나왔으나 대부분의 귀족은 공부는 천한 평민이나 하는 것으로 귀족에게 중요한 교양은 궁정예절 이다 라는 생각을 가지고 있어서 그들이 받은 교육에도 불구하고 좀 무식한 귀족들이 많이 나왔다고 한다.
14세가 되 견습기사(squire)가 되면 학문공부는 거의 하지 않고 전투훈련과 더불어, 영주 궁정의 여러관직을 경험해 보면서, 영지를 경영하는 실무경험을 쌓았다. 사실상, 중세유럽의 궁정은 많은 수의 귀족아이들이 모여 기사훈련을 쌓는 이른바 기사학교의 역할도 병행했다. 물론 21세가 되면 정식기사의 작위를 받을 수 있었지만, 모든 귀족아이가 21세에 기사작위를 받았던 것은 아니라고 한다. 여담이지만 견습기사 중에는 이른바 여자처럼 생긴 미소년이 많았다고 한다.
ii> 성당학교(Cathedral School):
무관의 길말고 문관의 길을 걸으려는 고위귀족의 자제들은 성당학교에 입학해 교육을 받았다. 성당에서 운영한 이 학교는 이른바 고위성직자를 비롯해 대상인, 고위정부관리를 양성하는 기관이었다.
iii> 대학(University):
이탈리아의 의과대학으로부터 시작된 대학은 중세최고의 학부였다. 일단 대학에 입학하면 7과목의 하급과정을 들었는데, 신입생은 문법, 논리학, 수사학의 3과목을 먼저들었고 산수, 기하학, 천문학, 음악 의 4과목은 중급과정 이었다. 이 7과목을 다 이수한 학생은 상위과정인 신학, 법학, 자연과학 등의 전문지식을 습득했다. 입학은 21세부터 허용되었으며, 평민이라고 특별히 입학이 거부되지는 않았다. 대신 입학금이 비싸 부유한 평민계급이나 입학할 수 있었다고 한다. 상위과정에서 석사(Master)학위를 주었으며 대학에서 8년이상 공부한 학생에게 교수의 자격을 주었다.
대학에서 가르치는 학문에 만족하지 못하는 학생은 유학을 가기도 했는데 당시 최고의 학문도시는 이슬람 스페인 지배하에 있덛 톨레도(Toledo)라는 도시로 이 도시에서 당시 최고의 선진학문을 접할 수 있었다고 한다.
iv> 문법학교(Grammar School):
현대의 고등학교와 비슷한 교육기관으로 7개학문 즉 문법, 논리학, 수사학, 산수, 기하학, 천문학, 음악 을 공부했다. 주교(Bishop)이 허가를 내준 학교로 거금의 입학금이 필요했기 때문에 중,상류층의 부르죠아 가 입학했다.
v> 수도원(Monestary):
대게, 성직자가 되려는 평민계급의 아이들이 입학했으며, 12세기경에는 성직자 희망자가 아니라도 입학이 허가되었다. 신학이나 고전을 위주로 공부를 가르쳤으나, 회계 등의 상당수의 실용적인 학문도 가르쳤다고 한다.
vi> 신전학교(Hospital):
평민으로 태어나서 기사가 되고 싶은 자는 신전학교에 입학했다. 물론 귀족도 입학했습니다만.. 기본적으로 궁정에서의 기사과정과 동일하나 , 차이점은 21세가 되 정식기사가 되면 신전에 소속된다는 점이 틀렸다.
vii> 길드(Guild):
상공업에 종사하려는 사람은 해당길드에 도제로써 직업훈련을 쌓았다. 직업훈련이 주였으나, 읽고 쓰기 정도는 기본으로 가르쳐 주었다고 한다. 현대의 실업고등학교와 비슷한 역할..
viii> 초등학교(Elementary School):
농노의 자식으로 지방에 살고 있는 사람은 수도원에서 운영한 초등학교에서 읽고 쓰기 및 성경에 관해 교육을 받을 수 있었다. 학생 거의다가 하류층의 아이였다 한다.
2.중세교육(여성):
중세여성이 교육받을 수 있는 길은 크게 궁정(혹은 귀족사택), 수녀원, 길드, 소학교 가 있었다.
i> 궁정, 귀족저택(Court, Great Lady's House):
유력한 집안에 귀족영양으로 태어난 여성들은 7세에 유명한 영주의 궁정이나, 공녀 들의 경우에는 왕궁 에서 대영주부인 이나 왕비 아래에서 귀족여인의 교양에 대해 교육받았다. 이보다 좀 더 아래계급의 여인들 즉 젠트리 계급의 여인들은 귀족부인의 사택에서 시종장이나 귀족부인에게 교육을 받았다. 이들이 배운과목은 라틴어, 궁중예절, 춤, 음악, 미술, 매사냥, 고전문학, 민담 등을 교육받았으며 높은직위의 귀족여인들은 이에 더불어서 영지 관리법 , 저택관리, 법률 에 대해 교육받았다. 고위귀족여인들이 영지관리등에 대해 교육받은 이유는 당시 영주인 남편의 부재시 영주로써의 역할을 수행해야 했기 때문입니다.
ii> Nunnery(수녀원):
상류층의 평민(젠트리, 하급귀족 , 상류 뷰르죠아등)이 이곳에 입학해서 고등교육을 받을 수 있었다. 이 중에는 수녀가 되기 위해 교육받는 여인도 있었으나, 대부분은 그렇지 않은 여성들이었다. 배운 과목으로는 고전문학, 음악, 미술, 약학, 의학, 성악, 자수, 춤, 산수, 기하학, 천문학 등을 배웠으나, 담당 수녀의 학식에 따라 그 수준이 천차만별 이었다. 여성이 고등교육을 받을 수 있는 거의 유일한 기관이었다. 대학은 여성의 입학을 거부한것은 아니나 입학비 문제 때문에 여성을 대학에 보내려는 부모는 거의 없었다고 한다. 수녀원에 입학하려면 상당량의 입학금을 내야 했는데 기록에 따르면 5년 교육에 21파운드 정도를 지불했다고 한다. (당시의 괜찮은 집값이 25파운드에서 50파운드)
iii> 길드(Guild):
남자아이와 마찬가지로 여자아이도 12세가 되면 길드에서 도제로써 교육받을 수 있었는데 차이점이라면, 돈을 좀더 적게 받았다고 한다. 상공업에 종사하는 장인의 여자가족들(아내, 딸 등등)은 거의 전부 남편 이나 아버지의 일을 도왔고, 길드원의 가족이 아닌 도시여성도 길드에서 직업교육을 받을 수 있었다고 한다. 그러나, 여성에게는 장인(Master)의 가족이 아닌이상 장인의 직위를 불허했다고 한다. 그래서 여성들은 도제로써 상공업에 종사했다고 한다.
iv> 소학교(little school):
하류층의 여자를 위한 학교로 읽고 쓰기를 배울 수 있는 장소였다. 수녀원에서 운영을 했다고 한다.
찬성: 
반대:
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