"할머니도 엄마도 그러셨는데, 운명은 벗어날 수 없는 거래.
사람은 정해진 운명의 순리를 따르는 법이라고... 후우."
"......"
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Kanashiki Mono (서글픈 자)
Episode 3: Aria
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그녀는 가정교사에게서 기나긴 시간 동안 수업을 듣고 난 다음 풀려나오자마자 언제나 이렇게 소년을 찾아와 나불나불 털어놓고 한숨을 쉬어댔다. 이름없는 소년은 잠자코 그녀의 곁에서 하소연을 듣고만 있었다.
둘은 같은 검은색 머리카락의 소유자였다. 소녀의 살짝 곱슬기 있는 장발은 어깨 아래까지 부드럽게 흘러내렸고, 소년의 직모 단발은 목 언저리에서 야무지게 끊어져 있었다. 둘이 이렇게 함께 붙어 있으면 일견 남매 사이로 오인하는 경우도 있을지 모르는 일이다.
"네가 이런말을 못 알아들어서 아쉽네... 빨리 이탈리아 어를 잘 하게 된다면 좋을텐데~"
"...?"
"하지만 알아듣게 되어도.. 어차피 다른 꼬맹이들은 내 말을 제대로 들어주지 않는걸. 다들 자기 얘기만 해, 흥!
...오히려 넌 잠자코 조용하게 그냥 묵묵히 옆에 있어주니까... 후우."
소녀는 연거푸 한숨을 쉬었다
"...그러니까 난 네가 좋아. 넌 아무도 모르게 가슴속에 숨겨 둔 순수한 열정이 있으니까. 하고자 하는 일을 발견했을 때의 넌, 누구보다도 강하게 불타오르거든. 내면의 불꽃이 말이야."
"......"
"아직 이것을 일컫는 단어조차 없지만, 난 느낄 수 있어. 넌 그게 있어. 그러니까 넌, 분명 이담에 커서 큰 인물이 될 거야.
...내가 이렇게 말해도 하나도 못 알아듣지? 후훗, 바보야. 너 칭찬하는 거야."
"......?"
소녀는 피식 웃으며 주먹으로 소년의 어깨를 가볍게 한 방 먹여줬다. 그 부드러운 반동으로 몸이 휘청였지만, 소년은 그저 영문도 모른 채 평범한 무표정을 지어 보일 따름이었다. 소년은 자기 눈앞 소녀의 이름이 아리아(Aria)란 것도, 그녀가 장차 질리오네로 패밀리를 짊어지고 이끌어가게 될 여성의 혈통이란 것도, 그렇기에 보스의 직계 자손이 이러한 말을 저에게 해주는 것이 얼마나 중요한 의미를 갖게 되는지도 전혀 모르고 있었다. 그것이 소년의 표정과 태도를 한결같게 유지해 주었고, 그런 소년의 우직한 일면을 아리아는 퍽 마음에 들어 한 것 같았다.
"너는... 패밀리 내에서 매우 큰 존재가 될 거야. 필경 "수호자"가 되겠지.
그렇게 될 운명이 벌써 나에게도 보여. 여실히."
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「悲しき者よ」
Thou, the sorrowful being...
Kanashiki Mono (서글픈 자)
박정민
붉은호수.
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