동, 서양에는 온갖 환수들이 서식하고 있다. 그 중에서 양대산맥을 이루고 있는 환수는 단연 용과 드래곤이라 할 수 있다.
용은 동양의 환수다. 환수라기보다는 신의 가까운 존재라고 할 수 있다. 여러가지 토템의 부족들이 뱀 토템의 부족에게 흡수되면서 여러 토템의 특징이 섞인 결과 나타났다는 설이 유력하다. 초기의 용은 말머리게 뱀의 몸을 가졌었지만, 현재의 용은 사슴의 뿔, 귀신의 눈, 잉어의 비늘 등의 요소를 갖추고 있다.
용이 여의주를 가지고 있다는 것은 불교전래 이후에 추가된 것이다. 인도신화에 등장하는 나가가 중국에 들어오며 용왕이 되면서 나가의 보석이 용왕의 여의주가 되었고, 이윽고 용들도 여의주를 가지게 된 것이다. 여의주는 모든 소원을 이루어 준다고 한다.
용의 목에는 49장의 비늘이 거꾸로 나 있다. 역린이라고 하는데, 이것을 건드리면 용이 크게 분노한다고 한다.
드래곤은 서양의 환수다. 여러가지 형태로, 커다란 뱀 모양인 드래곤, 날개가 달린 드래곤, 머리가 여러개인 드래곤 등이 있는데, 요즘 판타지에서 자주 등장하는 드래곤은 미국 판타지, SF 소설에 등장하는, 목과 꼬리가 길고, 네발이 달렸으며, 어깻죽지에 피막으로 된 날개가 달린 모습을 하고 있다.
드래곤은 대자연의 힘, 특히 물의 힘을 나타낸다. 파충류의 차가운 성질이 물의 성질과 연관되었기 때문이다. 대자연의 힘으로 숭배받던 드래곤은 기독교에 의해 악마의 상징이 되었다. 이교의 신들을 모두 악마로 만들어 버리는 정책의 일환이라고 할 수 있다. 그 외에 극복하기 어려운 힘의 상징 등을 나타내기도 한다.
용과 드래곤의 공통점은 뱀을 모태로 한다는 것 뿐이다. 게다가 용이 지속적인 숭배를 받은것과는 달리 드래곤은 악의 상징으로 타락해버렸다는 점이 두드러지게 나타난다. 그 외의 공통점은 없다고 봐도 무방하다. 물론, 현대 판타지의 드래곤은 이와는 다르다.
찬성: 
반대: 
적안왕
Comment ' 9