아들을 왕위에 얹히자 마자, 흥선대원군이 첫번째로 한 일은 조정 대신들을 불러놓고 그들을 하나하나, 노려보며 이렇게 포부를 밝혔다.
“나는 천리를 끌어다 지척으로 삼겠고. 태산을 깍을 것이며. 남대문을 삼층으로 높힐려고 하는데, 경들의 생각은 어떠하오?”
천리란 종친을 뜻한다.
태산은 노론을 뜻한다.
남대문을 남인을 뜻한다.
장내는 긴장으로 감돌았고 작은 숨소리 하나 새어나오지 못했다.
흥선대원군을 비록하여 안동김씨의 세도정치 속에 종친들은 숨죽여 살다 못해 비참하게 살았다. 이들이 의심의 눈길만 주어도, 역적이 되었으며 쥐도 새도 모르게 비명횡사 했다.
안동 김씨는 노론을 장악했고. 더 나아가 실권을 움켜쥐고 권력을 통해 매관매직으로 부를 쌓고 영화를 유지했다.
정조 이후 60년간 남인들은 정계에 발도 못 붙였다.
1. 종친들을 끌어 들여 중추로 삼아 추락한 왕권의 권위를 복고 시킨다.
2. 새도청치를 하는 노론을 개박살 낸다.
3. 탄압 받아 재야에서 울분을 삼키는 남인들을 대거 등용하여 권력 기반을 다진다.
이렇게 흉흉한 기세로 당당하게 말할 수 있었던 힘은 흥선대원군을 하느님처럼 따르는 전국구 조폭들로 이루어진 천하장안도였다.
건달로써 어깨에 힘주고 다녔던 이들의 출신들 중에 꽤 많은 이들이 매관매직으로 벼슬자리에 오를 수 없었던 선달들이었다.
흥선대원군이 새도정치가들의 눈을 속이기 위해 검계와 왈짜들과 매일 술판을 벌이고 기집을 탐하고 도박을 즐겼다.
그때 맺은 인연으로 어깨가 굵직한 조폭들의 대부가 될 수 있었다.
안동김씨의 부와 권력이 거대해지자, 그들 사이에서도 가장자리에 도는 이들을 끌어들여 번갈아 포용해 안동김씨를 단결 하지 못하게 하였다.
돈주고 벼슬을 사서 본전 이상을 빨아먹던 지방 탐관오리들은 흥선대원군의 무서워 그 어떠한 비리도 저지르지 못했다.
전국 곳곳 그의 눈과 귀가 도처에 쫙 깔렸으니, 감히 딴 마음을 품은 자가 없었다.
천하장안도는 정규군이 아닌 무법자 들로 이루어진 수천의 무력집단이기에 흥선대원군의 심기를 삼케 하는 이가 있으면 밤늦게 몰래 웜담하여 일가족을 모조리 도륙했다. 천안장안는 도박장, 기생집 뿐만 아니라 세도가들의 뒷배를 봐주던 거상들을 골라 무자비한 폭력으로 사업장을 빼앗아 흥선대원군의 정치 자금줄을 든든히 하였다.
정계에서는 육십년 만에 벼슬길에 나설 수 있었던 남인들의 울분을 풀어준 흥선대원군은 그들에게 있어 아이돌이었다.
조선은 적장자 출신의 왕이 아니면 왕이 큰소리 칠 수 없는 구조인데. 방계의 혈통이, 본인도 아닌, 아들로 통하여 대원군의 신분으로 철권 통치를 이룩한 것은 매우 이례적인 역사의 대사건이다.
흥선대원군. 그는 시대의 풍운아였다.
찬성: 
반대: 
적안왕
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