'모든 걸 다 기억하는 여자'는 괴로워

'모든 걸 다 기억하는 여자'는 괴로워

기사입력 2008-05-11 11:29

  

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【서울=뉴시스】

영국의 한 42세 여성이 14세 때부터 일어난 모든 일을 하나도 빠짐없이 기억하고 있어 괴로운 심정을 토로하고 있다고 현지 일간 텔레그래프지가 9일(현지시간) 보도했다.

질 프라이스라는 이 여성은 14세이던 1890년부터 자신이 몇 시에 일어났는지, 누구를 만났는지, 심지어 매 식사 때 무엇을 먹었는지 등 사소한 것들을 모두 기억해내는 것으로 알려져 놀라움을 주고 있다.

그녀는 자신의 기억력을 두 개로 나눠진 텔레비전 스크린으로 묘사하며 한 쪽에서 현재 자신이 무엇을 하고 있는지, 또 다른 쪽은 제어할 수 없는 과거 기억들이 보이고 있다고 설명했다. 또 자신의 뇌 속에 잠재돼 있던 과거 기억들이 노래나 냄새 등 일상적인 요소들에 의해 자극 받아 홍수처럼 뿜어져 나온다고 설명했다.

지난 몇 년간 프라이스를 연구해 왔던 캘리포니아 어바인 대학 제임스 맥고우 신경학 박사와 연구팀은 그녀의 이 같은 증상에 대해 '과대기억증(Hyperthymetic syndrome)'이라는 신조어로 설명했다. 이는 그리스어인 '기억'이라는 뜻의 시메시스(thymesis)와 초월한다는 뜻인 '하이퍼(Hyper)'가 합쳐진 용어다.

맥고우 교수는 그녀에게 아무 날짜나 물어보면 프라이스는 몇 초 만에 해당 날짜가 어떤 요일이었는지 자신이 무엇을 했는지 또는 그 날 어떤 중요한 일들이 발생했는지 등을 모두 기억해낸다고 설명했다.

이들은 그녀가 10세부터 34세까지 기록했던 일기를 토대로 그녀의 말이 사실이라는 것을 확인했다고 밝혔다.

스파이스는 자신의 이 같은 과대 기억증상이 가족이 캘리포니아로 이주한 8세 때부터 시작됐으며 14세 이후 부터는 "모든 것들을 완벽하게 기억할 수 있게 됐다"고 말했다.

연구팀은 가족의 이사와 같은 일이 트라우마로 작용, 뇌를 점차 변화시킨 원인일 수 있다며 "특히 어린이들의 경우 이사를 하게 되면 이전 생활에 대해 기억하려고 하는 경향이 짙은 것"과 같다고 설명했다.

프라이스는 선명한 기억들 때문에 휴식을 취할 수 없을 뿐 아니라 때때로 불면증에 시달리고 있다고 호소했다.

그녀는 "대부분의 기억들을 따뜻하고 좋은 느낌이지만 모욕 받거나 견딜 수 없이 당황스러운 순간까지도 잊어버릴 수가 없다. 이런 나의 능력은 몇 년간 나를 무력하게 만들고 고통스럽게 한다"고 말했다.

연구팀은 이 외에도 프라이스와 비슷한 능력을 보이는 성인 5명과 '과대기억증 가능성이 있는' 50여명이 발견됐다고 전하며 MRI 스캔으로 이들의 뇌를 분석한 결과 정상인들과 조금 다른 모습을 보였다고 밝혔다.

연구팀은 프라이스와 다른 3명의 과대기억증 소지자들은 모두 왼손잡이로 TV 가이드, 오래된 영화, 영화관람표 같은 것들을 모으는 수집증상 등이 발견됐다고 전했다.

정옥주기자 [email protected]

ㅡ . ㅡ ; 우리가 판타지에서 흔히말하는

모든걸 기억하는 드래곤에 필적할만한..

하지만.. 인간으로써..

좋지 않은일들을.. 평생 아주 생생하게 기억하고 살아간다는게

힘들겠네요.

[아랑개비]

24년째 모든것을 기억하고 계시는 똑똑 프라이스씨군요..
왠지 좋을 것(시험공부) 같으면서도, 싫을듯(슬픈기억, 굴욕기억).....

[낚시꾼]

드래곤 하고는 좀 틀린 것 같은데요.
일단 기억 회상이 통제가 안 된다고
하니 꽤나 난감한 상활일 듯...
더군다나 상황 묘사를 보면 무협의
양의심공을 연상 시키는데 제정신
가지기가 힘들것 같아요.

[ALTOID]

만약 자기 자식이 학교에서 시험본다면
지금도 머리속에서는 시험을 보고있겠군요
어으 끔직해........-_-

[무율]

음음- 뭐랄까 조금 괴로울 것 같기도 하지만-
전 재밌을 것도 같고 좋을 것 같은데-
과거라고해서 떠올릴때마다 항상 같지만은 않을테니까요-
같은 실수도 잘 안 저지를테고- 머리속에 쌓을 수 있는 것도 많고-
작가되기엔 완전 최적을 <응?

[에른스트]

어디서도 나오지만 정신력(여기서의 정신력이란 않좋은기억을 이겨낼수있는 힘)이 강해야 저런것이 축복이지 정신력이 약한데 저런능력을 가지면 저주가 되어버리죠...(아니면 선택적 완전기억이나 가지던가..)

[비공]

러시아의 '모든 것을 기억하는 남자' 페러디 같은 제목이네요. 기억술사로 유명한 이사람 5분전과 5년전의 기억을 구분하지 못하여 정신병원에서 생을 마감했지요. 책을 읽어보면 1살이나 2살 때 유아가 어떻게 느끼고 생각하는지 알 수 있죠(난 5살 전 기억도 없는데..)

[광인간성]

흔히 인간은 망각의 동물이라고 하는데, 저런 능력(?)을 가지고 있다니 부럽기도 하지만 한편으로는 동정이 가네요…

[캄파넬라]

사시 치면 1년만에 무조건 합격이군;

[al****]

사람으로서 과대기억증을 견디기 힘든 이유는 괴로운 기억을 견디기 어려운 것이 제일 크지만, 그 순간의 분노나 모욕감등의 감정이 퇴색되거나 추억으로 덧칠되지 않고 생생하게 떠오를테니 감정적으로 견디기 어려울 겁니다.

능력조차 활용하기 힘들겠죠.
그 과대기억을 활용한다고 해도 단시간에 흐르는 수많은 기억들을 정보로서 재처리할 정보 처리력이 부족하기 때문일 겁니다. 아마 뇌의 능력을 극도로 발달시키거나 아예 다른 방식의 정보 처리 방식을 익히지 않는한 인간이 과대기억증을 제대로 활용할 수 있는 길이 없을지도 모르죠.

[니르바슈]

정보처리방식이라.. 왠지 납득이 가는군요

[날제비]

왼지 모르게 동정이 가는군요.

저와는 약간 틀린 케이스지만요. 저도 어떻게 보면 비정상 적이지만
그렇다고 보기엔 약만 무리가 있는게...
전 만 3세때부터 뭔가 기억에 남을만한 중요한 사건들은 기억을 합니다.
가장 강렬한 인상을 남겼던게 제가 만3세때 그때 지지리도 못살던 시절인데요 우리집이 달동네에 손바닥 만한 쪽방 2칸 짜리 였는데 큰방 작은방 이 있었는데 어머니가 제 남동생을 낳으실때 작은방에서 누워서 옛 사극 티비에서 처럼 천정 대들보에 천을 묶고 버티기용쓰기 뭐 그런 용도로 쓰는 천을 잡고 옆집 아주머니는 애낳을때 산파들이 으례히 하는 말을 내뱉으시고 제가 그당시 동네 놀이터에서 모래쌓기 놀이 하다 집에 왔더니 사람 잡는 소리가 나길래 엄마가 아픈줄 알고 작은방 문을 열였더니 위에 설명한 것처럼 엄마가 굉장히 아파하고 옆집 아주머니가 좀더 나가서 놀다 온나~ 라고 말을 하시고 전 그때 바짝 얼어 붙은 상태에서 어머니가 하혈 하시고 그외 여러 분비물(?)로 얼룩진 이불을 보고 군말 없이 문밖에서 하염없이 기다리다가 새로난 동생을 구경 했던적이 있었죠.
신기하게도 그 일을 계기로 해서 일상 생활은 별 기억이 없지만
어머니께 혼이 나서 매를 맞는다던지 선물을 받는다던지 그때당시 꼬마였던 인격체가 생각하기에 제법 심각한 일이라 받아 들였던 일들은 아직도 어제의 일처럼 어른이 된 이후의 최근 기억보다 더 선명히 아직도 남아 있지요.